인구절벽이 현실화하자 충북도와 도내 지자체들이 인력 전담 부서를 신설하는 등 인구 관리에 안간힘을 쓰고 있다. 저출산에 따른 출생아 감소, 급격한 고령화, 청년층 유출 등으로 인한 인구 감소 위기에서 벗어나기 위해서다.

9일 충북도와 도내 11개 시·군에 따르면 도는 지난 1일 인구정책팀을 신설, 기획3팀이 맡고 있던 인구 관련 업무를 총괄하도록 했다. 이 팀은 임신·출산 등과 관련한 계획을 세우고 지원하는 업무도 맡는다.

인구 100만명 만들기 프로젝트를 추진 중인 청주시는 지난해 7월 인구정책팀을 만들어 운영하고 있다. 시는 같은 해 1월 구성된 태스크포스(TF)가 인구 정책 업무를 맡았으나 조직 개편을 통해 전담팀을 꾸렸다.

영동군은 지난 1월 기획감사담당관실에 인구정책팀을 신설했다. 인구 늘리기 시책 등을 추진하고 관리한다. 인구 5만명이 붕괴되자 인구 자연 감소 등을 막기 위한 다양한 시책을 발굴 추진하기 위해 전담팀을 만들었다. 제천시와 진천군, 음성군, 보은군 등도 올해 1월 인구 전담 부서를 만들었다. 제천은 지역인구정책팀, 보은은 규제인구정책팀으로 이름을 정했다.

나머지 시·군은 지난해 인구 관련 부서를 만들어 운영하고 있다. 인구 정책 조례 제정, 시책 개발, 저출산 인식 개선 캠페인, 미혼 근로자 결혼지원 등의 사업을 추진한다.

도내 지자체들이 인구 전담 부서를 신설한 것은 인구 감소가 심각하다는 판단했기 때문이다.

충북의 지난 1~7월 출생아 수는 6500명이다.

이는 지난해 같은 기간과 비교하면 5.8%(400명)이 감소한 것이다.

출생아 수는 해마다 감소하고 있다. 지난 2013년 1만3700명, 2014년 1만3400명, 2015년 1만3600명, 2016년 1만2700명, 2017년 1만1400명 등이다.

저출산 현상을 부채질하는 요인으로는 결혼 감소가 이유로 꼽힌다.

올해 7월 누적 도내 혼인 건수는 4600건이다. 지난해 같은 기간보다 4.2%(200건) 줄었다.

연간 결혼 건수는 2012년 9300건에서 지난해 8000건으로 5년 새 무려 1300건이나 감소했다.

충북도내 11개 지자체 중 보은군, 괴산군, 단양군, 옥천군, 영동군 등 5개 군은 저출산 고령화로 30년 내에 소멸이 예상되는 지역을 꼽힌다.

도 관계자는 “인구 문제가 갈수록 심각해지면서 지자체들이 인구 정책을 전문적으로 다루는 부서를 신설했다”며 “경제적 어려움 등을 이유로 결혼과 출산을 기피하는 현상을 타파할 수 있는 방안을 마련해 추진하겠다”고 말했다.

/이형모기자

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