속보=더불어민주당 충북도당 지방의원 간 `공천 헌금' 거래 의혹과 관련, 경찰의 막판 다지기 수사가 한창이다.

8일 충북지방경찰청에 따르면 전날 수사관을 보내 민주당 충북도당 사무실과 임기중 충북도의원, 박금순 전 청주시의원 자택을 압수수색했다.

임 의원과 박 전 의원에 대한 압수수색은 지난달 17일에 이어 두 번째다.

경찰은 이날 6·13 지방선거 공천 관련 서류와 당비 규정 등을 확보한 뒤 더불어민주당 충북도당 관계자들을 참고인 자격으로 불러 조사한 것으로 알려졌다.

경찰은 임 의원과 박 전 의원 자택에 대한 첫 압수수색에서 휴대전화와 컴퓨터 파일 등을 확보한 뒤 디지털포렌식으로 통화내역, 금융거래내역 등을 확인한 상태다.

경찰은 이를 토대로 박 전 의원과 임 의원을 공직선거법 위반 혐의의 피의자 신분으로 불러 조사한 뒤 돈을 건넨 박 전 의원에 대해 사전구속영장을 신청했으나 검찰이 이를 반려했다.

이번 더불어민주당 충북도당 압수수색과 임 의원 및 박 전 의원 자택에 대한 추가 압수수색은 사전구속영장을 재신청하기 위한 보강수사 차원에서 이뤄진 것으로 알려졌다.

청주시의원 선거에 재출마하려던 박 전 의원은 공천명목으로 임 의원에게 현금 2000만원을 건넨 혐의를 받고 있다.

박 전 의원은 공천을 받지 못했으며 나중에 2000만원을 되돌려 받았다.

그는 애초 언론을 통해 “공천받는 것을 도와주겠다던 임 의원이 2000만~3000만원이 필요할 것 같다고 해 현금 2000만원을 전달했다가 돌려받았다”고 주장했었다.

하지만 경찰 조사에서는 “공천 헌금이 아닌 후원금 형식의 특별 당비를 준 것”이라며 진술을 번복했다.

임 의원도 경찰에서 박 전 의원에게 돈을 받았다 돌려준 사실은 인정했지만 “공천 헌금을 요구하거나 공천을 대가로 돈을 받지 않았다. 오간 돈은 특별당비였다”며 혐의를 부인했다.

하지만 경찰은 돈의 성격이 특별당비가 아닌 공천 대가에 따른 `뒷돈`으로 보고 있다.

임 의원이 시의원 후보 추천이 진행되는 과정에서 박 전 의원과 돈거래를 한 데다 당비 납부 절차를 지키지 않고 개인적으로 돈을 받은 까닭이다.

경찰은 추가 증거 분석을 마치는 대로 이들의 신병처리 방향을 결정할 계획이다.

/하성진기자

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