서천군, 쌈채용 특화작목 소비자에 인기 … 新소득 자리매김
추운 겨울을 이겨내고 서천 해풍을 맞고 자란 민들레가 농가소득의 효자 작물로 떠오르면서 서천 지역농민들에 활력을 주고 있다.
서천군은 전국 쌈채용 토종 민들레 출하량의 50~60%를 점유하고 있으며 생산 전량은 농산물시장에 공급되고 있다. 재배면적 6㏊에 60여 농가가 참여하고 있으며 적은 노동력으로도 높은 소득을 창출할 수 있어 고령화되는 농촌사회에 고령농업인의 새로운 소일성 소득 작목으로 자리매김하고 있다.
서천군은 지역 내 일부 농가에서 소규모로 재배해오던 민들레를 2014년부터 권역특화작목으로 선정해 생산단지를 규모화 및 조직화하고 시설재배 도입, 브랜드개발, 표준재배기술 보급 등을 통해 최고품질의 민들레 생산 재배단지를 조성했다.
서천의 비인면, 서면 일대의 민들레 재배단지는 일 년 내내 불어오는 해풍을 맞으며 재배되고 있으며 높은 수준의 재배기술력이 더해져 잎이 부드럽고 특유의 쌉쌀한 맛이 일품인 민들레 생산으로 소비자에게 큰 인기를 끌고 있다.
특히 시설재배의 경우 2월부터 조기출하로 농가수취가격이 향상되고 홍수출하에 대비 할 수 있으며 상품성을 균일하게 유지할 수 있는 장점이 있다.
이에 따라 지난 2월 가락동 도매시장 경매가격은 상자 당 1만2000원~1만5000원 사이로 주 출하시기인 3월~4월 가격에 대비 50%이상 높은 가격을 받고 출하돼 농가 소득에 크게 기여하고 있다.
/서천 오종진기자
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