한국생명공학연구원(생명硏, 원장 이상기)과 뉴질랜드 작물식량연구소(Crop & Food Research)는 지난 7일 뉴질랜드 크라이스트처치(Christchurch) 현지에서 이상기 생명硏 원장, 리차드 바튼(Richard Barton)부장 등 주요 관계자가 참석한 가운데 상호 협력을 위한 양해각서를 체결하였다.

이번번 양해각서 체결은 노무현 대통령의 뉴질랜드 국빈 방문(12월 7~10일)과 관련해 한·뉴질랜드간 실질협력 증진 방안의 하나로 추진된 것으로서, 양 기관은 식물유전체 기능연구 친환경 형질전환 식물개발 기능성 식품 및 생물소재 연구 분야의 공동연구, 인력 및 정보교류 등의 협력을 추진해 나갈 계획이다.

뉴질랜드 작물식량연구소(www.crop.cri.nz)는 곡류, 채소, 화훼작물, 해양생물자원등으로부터 고부가가치 제품을 생산하는데 필요한 원천기술 개발을 주로 하는 국영연구소로서, 뉴질랜드 내 7개 연구지소와 호주의 3개 연구지소에 총 340여명의 연구진이 종사하고 있다.