교육부가 올해 추진하는 사업 예산은 3000억원 규모다. 대학 특성화 사업 여러개를 운영하는 것보다 올해 추진되는 사업 선정 1개의 예산 규모가 크다보니 대학들마다 사활을 건 싸움에 뛰어들고 있다. 대대적인 인원 조정을 감수하고 대학들이 교육부 지원 사업을 준비하는 이유는 대학의 자존심과 이미지 제고 때문이다.

올해 교육부가 추진하는 지원 사업은 △산업연계 교육활성화 선도대학(프라임사업·최대 300억원) △대학인문역량강화 사업(코어·최대 40억원) △평생교육 단과대학 지원사업(평균 38억원) △여성공학 인재 양성 사업(평균 5억원) 등 모두 4개다.

이들 사업 가운데 지원 예산 규모가 가장 큰 사업은 프라임 사업이다. 프라임 사업 대형 사업자로 선정되면 최대 300억원의 예산을 받게 돼 대학으로서는 군침을 삼킬 만하다.

충북지역 대학 가운데 교육부 지원 사업에 눈독을 들이는 대학은 많아야 4~5곳이다. 지난해 대학구조개혁 평가에서 하위 등급을 받은 대학과 평생교육기관(한국교원대, 청주교대)을 제외한 4년제 대학들이 사업 신청을 할 수 있기 때문이다.

교육부 지원 사업을 준비하는 도내 대학의 경우 프라임 대형 사업을 준비하는 대학은 없는 것으로 알려졌다. 대부분 인원 조정이 입학 정원의 5%(최소 50명 이상) 또는 100명 이상 이동을 조건으로 내건 소형 사업을 추진하고 있는 것으로 전해졌다.

프라임 대형 사업의 경우 입학 정원의 10%(최소 100명 이상) 또는 200명 이상을 산업 수요 중심으로 학사 조직과 정원 조정을 해야 하기 때문에 학내 학생과 교수의 의견 조율이 쉽지 않기 때문이다.

충북대학교는 현재 프라임 사업 소형과 코어 사업 신청을 준비하고 있다.

코어 사업의 경우 최대 40억원의 예산을 받을 수 있어 인문대 학과 100%가 참여하기로 의견을 모아 현재 준비 작업에 들어갔다. 프라임 사업의 경우 전 구성원의 동의가 요구돼 현재 충북대는 의견 수렴을 하고 있는 상태다.

충북대 관계자는 “대학 전체적으로 구조적 변화가 예상되기 때문에 인원 조정을 최소화 할 수 있는 프라임 소형 사업을 신청할 예정”이라며 “교육부에서 신청 서식이 나오는 대로 T/F팀을 가동할 계획”이라고 말했다.

서원대학교의 경우 이번주 교원양성기관 평가 결과에 따라 프라임 소형 사업 추진 여부를 결정할 계획이다.

교원양성기관 평가 결과에 따라 C등급을 받으면 30%, D등급을 받으면 50% 사범대 정원을 타 학과로 배정해야 하기 때문에 프라임 사업 추진 여부는 설 명절 이후 결정할 것으로 예상된다.

제천 세명대학교는 프라임 소형 사업과 코어 사업 신청을 준비하고 있다.

세명대의 경우 바이오와 화장품을 결합한 임상센터를 활용하겠다는 계획을 수립해 현재 대학 구성원을 대상으로 한 의견 수렴을 진행하고 있다.

세명대 관계자는 “교육부의 지원 사업 미참여시 대학 홍보와 대학 이미지에 타격을 입기 때문에 최종 결과에서 탈락을 하더라도 지속적으로 신청을 해야 한다”며 “지원사업 신청도 못하는 대학으로 낙인 찍히면 신입생 모집이 어려워지기 때문에 지방 대학들은 무조건 사업을 신청해야 하는 입장”이라고 밝혔다.

/김금란기자

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