지난 18일 충북대학교 박물관은 그동안 박물관에서 발굴해온 고고학 성과물을 고찰하고 논쟁하는 학술포럼이 처음으로 열렸다. 이 자리에서는 충북지역의 구석기시대 유물인 `흥수 아이'와 1만2500여년된 옥산의 `소로리 볍씨'에 대한 논쟁이 점화됐다.`흥수 아이'와 `소로리 볍씨'는 학계에서 꾸준히 문제제기 됐던 우리 지역의 문화유산이란 점에서 시선을 끌었다. 특히 청원 두루봉 동굴에서 발견된 `흥수아이'가 구석기시대 인골이 아닐 가능성이 크다는 반론이 제기됐고, `소로리볍씨' 역시 1만2500년전에는 기후적으로 벼가 자라기 어려운 환경이라는 주장이 나와 큰 반향을 일으켰다.이날 진행된 학술포럼은 발굴기관이었던 대학박물관에서 논쟁의 포문을 열었다는 점에서

이명박 전 대통령은 “적폐청산 명분으로 진행되는 검찰 수사는 노무현 전 대통령의 죽음에 대한 정치보복”이라고 주장했다. 또 “국가에 헌신한 공직자들을 불러 괴롭힐 게 아니라 내게 직접 물으라”고 했다. 그러나 그는 이 성명을 낸 자리에 진을 치고 기다렸던 기자들에게 물을 기회조차 주지 않고 바로 자취를 감췄다.무엇보다 그가 당하고 있다는 정치보복의 성격이 무엇인지 궁금했다. 발언을 액면 그대로 받아들이자면, 한풀이에 혈안이 된 청와대와 검찰이 무고한 자신을 옭아매고 있다는 주장으로 들린다. 그렇다면 굳이 노 전 대통령의 죽음까지 언급하며 방패를 칠 수고까지는 할 필요가 없었을 것 같다. 대한민국 검찰이 신출귀몰한다지만 없는 사실까지 만들어 전직 대통령을 감옥에 보낼 수 있는 경지에까지는 이르지 못했으

지역문화예술계를 논할 때 가장 뜨겁게 회자하는 이슈 중 하나가 예술인의 실력이냐, 지역인물이냐이다. 특히 예술계 보직과 관련해선 의견이 팽팽하다. 찬반까지는 아니지만 실력 있는 예술인을 우선해서 뽑아야 한다는 사람도 있고, 지역인물에게 기회를 줘야 한다는 이도 있다.이런 견해차에는 나름 이유가 있다. 수준 높은 예술을 보고 싶다는 바람과 지역인물을 키운다는 점에서 배려 차원의 인사가 필요하다는 요구가 상충하고 있기 때문이다. 지역예술의 한계를 드러내는 일이긴 하지만 어떤 이유든지 간에 지역문화와 예술에 관심이 높아졌음을 반증하는 것이니 반가운 일이다.그런데 문제는 지나친 관심이 불어오는 예술계 파장이다. 언제부터인지 충북도내 문화예술계에서는 지역문화라는 명분 뒤에 숨어 지역이기주의를 양산하고

돈을 많이 벌수록 키가 커지는 나라 사람들이 모두 나와 딱 1시간 동안 행진을 하기로 한다. 걷는 순서는 키, 즉 소득 수준에 따라 정해졌다. 머리가 땅 밖으로 나오지 않아 지하에서 걷는 사람들이 스타트를 끊는다. 소득은커녕 빚 만지고 사는 마이너스 인생들이다. 보이지도 않는 이들의 행렬에 이어 키가 서너㎝에 불과한 개미 인간들이 나타난다. 번 돈으로 입에 풀칠하기 바쁜 사람들이다. 행진하는 사람들의 키가 커지는 속도는 더디기 짝이 없다. 30분이 지났지만 1m를 돌파하지 못한다. 48분이 지나서야 평균 신장인 175㎝에 도달한 사람들이 등장하기 시작한다. 이때부터 키가 자라는 속도가 빨라진다. 55분이 지나면서 수십m가 넘는 장신들이 나타나고 행진이 끝나갈 때쯤에는 머리가 하늘까지 닿아 끝이 보이지 않는

꽁꽁 얼어붙어 있던 남북관계가 무술년 새해 벽두에 물꼬를 텄다.북한의 김정은이 지난 1일 신년사를 통해 평창올림픽 참가 의지를 밝히면서 냉랭했던 양국 관계에 해빙 분위기가 조성되고 있다.한반도 주변국의 대북 압박 수위가 높아지면서 남북대화 명분이 필요했던 북측에게는 평창올림픽이 명분을 만들어준 셈이다.이에 문재인 대통령은 2일 신년사를 통해 `평창올림픽 발언'에 즉각 환영의 뜻을 표하고 “남북관계 복원과 한반도 평화에 관한 사안이라면 시기와 장소, 형식에 구애받지 않고 대화할 용기가 있다”고 화답했다. 신년사라는 창구로 단절됐던 남북채널이 속전속결로 재가동된 것이다.이로써 2016년 2월 이후 처음으로 남북 사이의 연락채널이 판문점 직통 전화를 통해 재개됐고, 드디어 오늘 남

임종석 대통령비서실장이 대통령 특사로 아랍에미리트연합국(UAE)을 다녀온 지 한 달이 다 돼간다. 그의 방문목적을 놓고 벌어진 지루한 논란은 해를 넘기고도 여전히 의문부호를 털어내지 못하고 있다. 국민들은 그동안 제기된 의혹과 해명, 언론보도 등을 모아 짜깁기를 하며 퍼즐을 맞추고 있다. 그나마 최근 송영무 국방장관이 사석에서 했다는 발언이 언론에 보도되며 대충 윤곽을 잡아가는 모습이다.송 장관은 “이명박 정부 때 UAE와 체결한 군사관련 양해각서(MOU)를 현 정부가 수정하려다 UAE와 마찰을 빚었고, 이를 수습하기 위해 임 실장이 UAE를 방문했다”고 말한 것으로 전해졌다.이 전 대통령이 원전 수주에 집착하다 감당 못 할 군사적 지원을 약속해 현 정부가 설거지에 나섰다는 취지의 발언으로 해

연말과 연초에 눈길을 끈 영화가 있다. `기억의 밤'과 `1987'이다. 두 영화는 어두웠던 대한민국의 역사 파편을 그려내며 과거를 통해 역사를 환기시키고 있어 주목되는 작품이다. 특히 1987년과 1997년이라는 시간과 공간에 초점을 두고 한국의 역사를 바라볼 수 있다는 점에서 영화가 주는 메시지는 두렵기까지 하다.먼저 개봉했던 영화 `기억의 밤'은 1997년 IMF 외환위기를 배경으로 국가와 개인의 역사를 다루고 있다. 기억을 잃어버린 밤에서 출발하고 있는 이 사건은 국가파산 위기상황에서 수없이 많은 가족이 해체되고 죽음으로 몰아넣은 현실을 청년 강하늘을 통해 보여준다.돈 때문에 살인자가 된 청년이 20년 동안 영원히 기억하고 싶지 않은 그날의 기억을 지워낸 채 살아가

권불십년이라 했던가?보수정권이 촛불혁명에 맥없이 무너지고 진보세력이 집권한 2017년이 저물고 있다.천하를 호령하던 박근혜 대통령이 권좌에서 쫓겨나 측근들과 함께 영어의 몸이 되어 재판받는 가련한 신세가 되었는데, 개선장군처럼 권좌에 오른 문재인 정권이 적폐청산이란 이름으로 과거 들쑤시기에 골몰하니 역사의 수레바퀴가 겉돌고 있다. 하여 새삼 권력의 무상함과 오만함에 옷깃을 여민다.각설하고 연말을 맞아 자치단체들이 저마다 2017년을 결산하는 10대 뉴스를 발표해 호사가들의 구미를 돋우고 있다.그 가운데 증평군(군수 홍성열)과 진천군(군수 송기섭)이 발표한 10대 뉴스가 세간의 주목을 끈다.이웃사촌인 증평군과 진천군의 발전상이 괄목상대하기 때문이다.주지하다시피 증평군

말도 많고 탈도 많았던 민선 6기가 저물어 가고 있다.3선의 영예를 누린 유영훈 진천군수와 임각수 괴산군수가 불명예스럽게 중도 하차했고, 초대 통합 청주시장의 영예를 안은 이승훈 청주시장이 정치자금법 위반으로 중도하차하는 등 상처투성이였기 때문이다.지방선거를 6개월 앞둔 지금 충주·제천시장과 영동·진천·괴산·단양군수는 재선을 위해, 충북지사와 보은·옥천·증평·음성 군수는 3선을 위해 자신들의 치적 홍보에 여념이 없고, 도전자들은 현직 약점 잡기와 존재감 확산에 골몰하고 있다.이런 때에 이시종 충북지사가 송재봉 충북NGO센터장을 `도민소통특별보좌관(이하 소통특보)'으로 내정해 지역이 벌집을 쑤셔놓은 듯 시끄럽다.도민과 소통을 잘하기 위해 송 내정자를 전문임기제 공무원으로 특

존 에드거 후버. 48년간 미국 FBI(연방수사국) 국장을 지내며 대통령에 버금가는 권력을 누렸던 인물이다. 무려 8명의 대통령이 그의 재임기를 거쳤다. 그들 대부분은 후버의 오만한 언행과 월권에 신물을 냈지만 누구도 인사권을 행사하지 못했다. 그는 77세 때 죽음을 맞고서야 자리에서 물러났다. 닉슨 대통령이 재임 중 보좌관과 나눈 대화에서 후버의 파워가 드러난다. 녹취록에서 닉슨은 후버를 어떻게 해서든 물러나게 해야 한다며 이런저런 방안을 궁리하지만, 결국 포기하고 만다. 그의 마지막 말이 이렇다. “막판에 몰리면 나까지 끌어안고 자폭할 인간이야”.후버의 절대권력은 대상을 가리지 않은 무차별적이고 전방위적인 사찰에서 비롯됐다. 그의 부하들은 미행과 도청을 통해 정재계 유력자들의 내밀한 사생활을 파고

교육자치의 근간이 흔들리고 있다. 교육자치의 양 날개인 도교육청(집행기관)과 도의회(심의·의결기관)가 서로 반목하고 불협하기 때문이다.보수성향 교육감에겐 진보정당 의원들이, 진보성향 교육감에겐 보수정당 의원들이 교육감의 정책과 리더십에 재갈을 물리려고 해 수난을 겪는 것이다.가치관과 시국관의 차이에서 오는 현상이긴 하지만 교육적 관점보다 정치적 관념으로 재단하고 의사결정을 하는데 문제의 심각성이 있다.정당공천 받고 당선된 정치꾼 도의원들이 교육위원회에 들어가 정치적 잣대로 교육정책을 재단하고 관련 예산을 심의하고 의결하니 교육의 비전과 대안 제시 기능이 제대로 작동될 리 없다.충북도 예외일 수 없다. 아니 속된 말로 개판 오 분 전이다.의석의 3분의 2를 차지하는 자유한국

청주시와 시민사회단체가 지난 10월 발표된 청주고속터미널 현대화사업을 두고 팽팽한 신경전을 벌이고 있다.충북청주경실련은 이 사업과 관련해 도시계획·건축(경관)공동위원회 위원 명단과 회의록 공개를 시에 요구하고 있고 시는 의사결정 중인 사항이라며 비공개 원칙을 고수하고 있다.자문위원의 명단 공개와 비공개 입장이 한 달 넘도록 공방으로 이어지면서 시를 바라보는 시민들의 눈초리는 한층 따갑다.그도 그럴 것이 5000여억원이 투입되는 대형개발사업이 청주고속터미널 대표 이름으로 추진계획이 깜짝 발표되면서 모두를 어리둥절하게 만들었다. 생활과 밀접한 대형 공공시설의 청사진이 급작스럽게 공개되면서 정보에 깜깜한 시민들이 뒤통수를 맞은 셈이다.당시 추진안을 보면 기존 고속버스터미널의 본관동과

12월 1일 충청북도학생교육문화원(청주시 주중동 소재)에는 보기 드문 이색 교육이 펼쳐졌다.김병우 교육감이 수능시험을 치른 고3 학년들을 위해 마련한 특별한 교육이벤트였는데 학생들 반응도 좋고 교육적 효과도 높아 시사하는 바가 자못 크다.오전 오후반으로 나눠 박걸순 충북대 교수로부터 `독립운동과 충북의 독립운동가'에 대한 특강을 들은 다음 바로 이어서 연극 `거인의 꿈 이상설'을 감상토록 해 이해도와 집중도를 높인 교육을 했기 때문이다. `거인의 꿈 이상설'은 충북이 낳은 위대한 교육자요 독립운동가인 보재 이상설 선생의 일대기를 그린 연극이다.극단 청사(대표 문길곤)가 이상설 선생 서거 100주년과 헤이그에서 열린 만국평화회의 참석 110주년을 기념해 지난

지난달 24일 국회 본회의장. 민중당 김종훈 의원이 5분 발언을 하고 있었다. 그는 고교생인 고 이민호군이 제주의 한 공장에서 현장 실습하다 숨진 사건의 재발 방지와 대책 마련을 촉구했다. 의원석은 텅텅 비어 있었다. 자리를 지킨 의원은 열 손가락으로 꼽기도 어려웠다. 그러나 바로 하루 전 본회의장은 붐볐다. 218명이 모여 상정된 의안을 압도적 찬성으로 뚝딱 처리했다. 국회의원 보좌관을 7명에서 8명으로 늘리기로 한 관련법 개정안이었다. 운영위를 통과 한지 6일 만에 본회의 의결로 마무리했다. 전례 없는 초고속 절차였다.비서들을 늘릴 자격이 있는지 없는지는 본인들이 더 잘 안다. 그래서 법안을 협의한 운영위는 비공개로 진행했고, 이후 절차는 전광석화처럼 몰아붙였다. 운영위에서는 해괴한 발언들도 나왔

청주시는 충북도 수부도시다. 청원군과 통합해 충북도 인구의 절반이 넘는 시민들이 경제와 문화를 꽃피우고 있는 명품도시. 그 청주시에 빨간불이 켜졌다. 초대 통합시장으로 당선된 이승훈 시장이 임기 7개월여를 남겨두고 당선무효 형을 받고 중도 하차했기 때문이다.이 시장에게는 참으로 애석한 일이나 시민의 입장에서 보면 대단히 유감스러운 일이 아닐 수 없다.각설하고 이범석 부시장은 이승훈 시장이 선택한 인물이다.청주 출신으로 행정고시에 합격해 충북도에서 잔뼈가 굵었고 중앙부처로 올라가 여러 보직을 거치며 다진 행정경험과 인맥을 청주시에 이바지하도록 함이었다.그런 그가 청주시장 권한대행이 되었다. 어깨가 무거울 것이다. 내년 7월 1일 민선 7기 청주시장이 취임하기 전까지 권한대행이라는

연말이 다가오면서 마음이 바빠진다. 마치 1년이 한꺼번에 훅, 달아나는 듯한 체감시계로 더 부산해진다. 추위가 몰려오는 계절 탓에 사회도, 경제도 위축되는 경향을 보이고 있다.나눔을 실천하는 연말이지만 좀처럼 호주머니 열기가 어렵다. 빠듯한 가정경제 때문에도 그렇지만 늘어나기만 하는 가계부채와 금리 인상 예고는 우리의 기부문화에도 영향을 미치는 것이다.특히 올해는 7월 수해와 11월 지진까지 국가적 자연재해가 이어지면서 나눔이 분산됐고, 이영학 사건으로 기부문화에 대한 국민불신이 커진 게 사실이다. 선의가 악의적으로 이용될 때 더 큰 파괴력을 갖고 사회적 파장으로 확산한다는 것을 이영학 사건이 여실히 보여주었다.기부문화의 위축은 당장 현실로 나타났다. 지난 9월 도내에서 올해 처음으로

농업은 생명산업이다. 아니 농업은 생명이다. 농업이 없으면, 농업이 죽으면 인류의 삶도 끝장이기 때문이다. 농업은 논이든 밭이든 초지든 황무지든 땅을 매개로 영위된다. 농사지을 땅덩어리가 나날이 줄어드니 우리 후손들의 생명줄이 위태롭기 그지없다. 금싸라기 같은 농토가 도로로·철도로·산업단지로·주거단지로·골프장과 위락시설단지 등으로 잠식되어 나날이 오그라들기 때문이다.농업기술의 발전과 농·축·수산물의 양산으로 보릿고개를 잊을 정도로 식탁이 풍성해졌지만 해마다 여의도 면적의 50배가 넘는 농지가 사라지고 있어 문제의 심각성이 참으로 크다. 지역개발과 세수증대라는 미명아래 행해지는 농지소멸 작태를 더 이상 방치하면 후손들에게 씻을 수 없는 죄를 짓게 된다. 농촌인구의 유출을 방치하다가 농촌의 초·중등학교가

충주는 필자의 제2의 고향이다.그곳에서 공직을 시작했고, 그곳 여인과 결혼해 두 아들을 낳아 키웠으며. 부모님 유택도 그곳에 모셨고, 우정을 나눈 친구 또한 그곳에 있으니 충주는 늘 그립고 애틋하다. 하여 누구보다 충주를 잘 알고 충주를 사랑하는 사람이라 자부하며 산다.1978년 충주시 성내동사무소에 공직을 시작한 지 10개월 만에 시정의 컨트롤 타워 역할을 하는 총무과 시정계로 발령받아 1984년 충북도청으로 전보되기 까지 야근을 밥 먹듯이 하며 공직의 내공을 쌓았다. 당시 충주의 최대 현안은 충주비료공장 폐쇄와 충주댐수몰민 대책이었다. 충주의 랜드 마크는 물론 지역경제의 버팀목 역할을 했던 충주비료공장의 폐업은 청천벽력이나 다름없었다. 비료공장 로고가 찍힌 점퍼만 입고 있어도 외상술을 줄

올해 처음으로 열린 2017세계문화대회가 청주 옛 연초제조창에서 열렸다. 세계 50여 개국의 문화기획자들이 모여 생각을 나누고 공유하며 소통과 공감의 장을 펼친 행사는 3일간의 글로벌 축제로 진행됐다.`문화'의 영역이 워낙 넓다 보니 청주로 발길이 이어진 세계 컬처디자이너들의 모습도 다양했다. 동·서양을 뛰어넘고, 연령과 계층을 뛰어넘어 `문화'로 연대하는 현장은 모처럼 활력이 넘쳤다. 여러 국제행사를 개최해 온 청주지만 외부인사와 문화가 유입된 이날 대회는 지역에 문화 이색 지점과 새로운 가능성을 보여주었다.현장을 지켜보면서 2017세계문화대회가 청주를 찾은 까닭이 궁금했다. 지자체의 예산 부담이 없는 행사이니 지역마다 서로 유치하겠다고 나섰을 테니 말이다. 궁금증은 이내 풀렸

애증(愛憎)이란 사랑과 미움 또는 사랑과 증오를 아울러 이르는 말이고, 애증관계란 애정과 미움이 내재된 미묘한 관계를 이른다.주고받는데 만족스럽지 못하거나 기대에 부응하지 못할 때 서운함이 확대 재생산되는 그리하여 서로에게 돌이킬 수 없는 상처를 입히는 관계가 바로 애증관계이다.그 대표적인 예가 바로 이시종 지사와 충주시민들과의 관계이다.주지하다시피 이시종 지사는 충주에서 나고 자란 충주산 도백으로, 충주시민들의 사랑과 성원으로 선거사에 길이 남을 7전 무패의 신화적 존재가 되었다.그를 3선 충주시장으로 만든 이도 충주사람이요, 그를 재선 국회의원으로 만든 이도 충주사람이며, 그를 재선 충북도지사로 키운 사람 역시 충주시민들이기 때문이다.그런 만큼 충주시민들이 이시종 지사