지성이면 감천이라고 했다.노력하면 언제가는 볕 뜰 날도 있다고 했다.그러나 그 볕도 없는 사람에게는 손에 잡히지 않는 신기루다.물론 있는 사람에게는 노력도 필요 없다. 과정 역시 필요치 않다.부모 잘 만나면 없는 볕도 만들어주고 남의 것도 가져다 호주머니에 넣어준다.결과보다는 과정이 중요하다며 노력과 열정을 강요한 적도 있다.요즘은 어떤가. 결과만으로 사람을 평가한다. 과정이야 어찌 됐든 덮어버리면 그만이다.권력을 쥐면 재산 누락도, 세금 탈루, 불법 증여도 사과 한마디면 문제 삼지 않는다.박범계 법무부 장관 후보자의 경우 야당인

노래는 힘들고 고단한 삶에 즐거움을 준다. 잔잔히 흐르는 강물처럼 우리 가슴에 살아 움직이는 한국가요는 음악인들의 혼을 느낄 수 있다.한국 역사상 최초의 대중가요로 1921년 레코드 음반이 발표된 `희망가'로 알려졌다. 이후 1925년 발표된 `사의 찬미'가 크게 유행된 이래 가요는 많은 사람에게 사랑을 받고 있다.지난 100여 년의 긴 세월동안 한국가요가 사람들의 정서생활에 영향을 미치면서 오늘날 우뚝 서게 된 데에는 작사가, 작곡가, 가수들의 뼈를 깎는 고통과 열정이 있었기 때문이다. 가수가 부른 노래는 레코딩을

사각 비닐의 구속에서 벗어나게 하라. 그리고 흔들어라. 그러면 산소와 만나 서서히 달아오르기 시작하리. 안에 품으면 더 뜨거워져 70℃까지도 열을 발산한다. 오직 타오를 수 있는 시간은 길어야 12시간이다. 그때를 넘기면 싸늘히 식는다. 또 다시 열을 낼 수가 없다. 온열을 발산해 낸 몸은 가차없이 버려진다.사람들은 너를 `핫팩'이라고 부른다. 다른 이름으로는 손난로이기도 하고 주머니난로라고도 한다. 내가 부르는 이름은 손난로다. 사무실에서 주머니에 손을 넣고 있지 못하니 쥐고 있는 시간이 많다. 내 손안에 머무는 시간이 더

나의 지방자치는 `원산폭격'으로 시작되었다.`원산폭격'은 옛날 군대이거나, 간혹 학교 또는 단체에서도 자행되었던 가학행위의 한 종류이다. 머리를 바닥에 대고 엎드린 자세로 허리를 들어 올리고 양손의 뒷짐을 지는 `원산폭격'은 당하는 사람에게 참을 수 없는 고통을 준다. 한마디로 고문과 다름없는 폭력이다.30년 전 나는 파릇파릇한 신출내기 기자였다. 지방자치의 부활이 각별했던 지방신문의 특성에 따라 특집기사가 기획되었고, 그때 역시 취재기자 인원의 절대부족 상황은 피할 수 없었다. 새롭게 시작되는 지방자치에 대한

빙상장으로 변한 논에서 친구가 스케이트를 탔다. 외삼촌의 지도를 받아 빙판에서 얼음을 지치는 그 친구가 참으로 멋져 보였다.썰매가 전부이던 그 시절, 그는 학생신분으로 스케이트를 신는 동네 유일의 존재이기도 했다.읍내 전 물길을 만들어 유료로 운영하는 스케이트장에서도 친구의 실력은 꽤 괜찮은 수준이었다.친구가 스케이트를 신을 때면 동네 형들도 도와주었다. 어느 날 빙상장에서 즐겁게 스케이트를 타는 사람들을 지켜보면서 갑자기 나도 저 안에서 그들처럼 스케이트를 타고 싶다는 욕망이 불꽃처럼 피어올랐다. 그 불꽃이 남아 있던 어느 날 아

환경오염이 심각하다. 특히 플라스틱 쓰레기 문제가 그렇다. 폐그물에 걸려 죽은 물고기, 플라스틱 빨대가 코에 꽂힌 채 수영하는 바다거북, 플라스틱 쓰레기로 가득한 고래 뱃속, 태평양에 둥둥 떠다니는 플라스틱 쓰레기 섬 등등. 플라스틱 쓰레기 문제가 얼마나 심각한지 조금만 살펴봐도 알 수 있다.한 보도에 따르면 매년 800만 t의 플라스틱 쓰레기가 바다에 버려지고 이 쓰레기들이 모여 태평양의 하나의 거대한 섬을 이루고 있는데, 그 면적이 우리나라의 15배에 달한다고 한다. 플라스틱은 최소 500년 이상이 돼야 썩는다고 한다. 아직 썩

요즈음 우리 사회는 이념갈등, 지역갈등, 세대 갈등 등 다양한 갈등으로 서로를 배척하거나 상대방에 대해 무관심한 태도를 보이는 일들이 자주 발생하곤 한다. 교육 현장도 예외는 아닌 것 같다. 가정에서는 자녀와의 갈등으로 부모와 자녀 간에 보이지 않는 벽이 점점 높아지고 있다. 학교에서의 갈등은 좀 더 복잡한 양상을 띤다. 교사와 학생 간의 갈등이 있는가 하면, 젊은 교사와 원로교사 사이의 갈등이 있고, 관리자와 평교사 및 젊은 교사들 사이의 갈등도 있다. 그렇다면 이러한 갈등은 나쁘기만 한 것일까? 그렇지는 않을 것이다. 민주주의

충청북도가 미동산수목원에 대한 입장료 부과를 추진하자 도민들의 견해가 엇갈리고 있다. 무료로 개방해야 한다는 의견과 적정한 입장료 부과가 필요하다는 의견이 상충하고 있는 것이다.애초 도는 미동산수목원 입장료 징수를 위한 조례안을 도의회에 제출하고, 도의회의 의결이 나면 다음 달부터 입장료를 부과한다는 방침이었다.하지만, 도민들의 의견이 엇갈리면서 충북도의회는 도지사가 제출한 `충북도 미동산수목원 관리·운영 조례 일부개정 조례안'을 2022년 1월로 조례 일부를 고쳐 의결했다. 도의회 의원들 사이에도 유료화에 대한 의견이 다르

앞으로 마스크를 쓴 반려동물들을 길거리에서 흔히 보게 될지 모른다. 국내에서도 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)에 걸린 반려동물이 확인됐기 때문이다.방역 당국은 24일 경상남도의 한 기도원에서 기르던 새끼고양이 한 마리가 코로나19 확진 판정을 받았다고 밝혔다.중앙방역대책본부에 따르면 이 고양이는 기도원에서 머물던 한 모녀가 기르던 어미 고양이와 새끼 고양이 두 마리 중 한 마리다. 방역 당국이 모녀가 확진 판정을 받자 고양이의 돌봄 장소를 옮기기 위한 과정에서 코로나 검사를 했는데 양성 반응이 나온 것이다.이뿐만이 아니다.

엘리베이터를 매달고 있는 로프와 톱니바퀴가 급속도로 마찰하면서 불꽃이 튀어 오르다 로프가 끊어지며 `쾅'하는 굉음과 함께 엘리베이터가 추락한다. 영화에 종종 등장하는 엘리베이터 추락 사고 장면이다.지하부터 17층까지 하루에 몇 번씩 엘리베이터를 타고 오르내리는 나 역시 `내가 탄 엘리베이터가 추락하면 어떡하지? 이대로 죽는 건가?' 무서운 상상을 한 적이 있다.승강기의 안전한 운행을 위한 기계적 장치와 안전 점검 제도가 잘 되어있다는 것을 알게 된 이후 엘리베이터는 절대 추락하지 않는다는 것을 믿게 되었다.안전한 엘리

공수처의 정치적 중립성이 강조되는 이유는 간단하다. 정치적 사건들을 전담할 기구이기 때문이다. 대통령과 국회의원을 비롯해 판·검사, 장관급 장교, 경무관급 이상 경찰관, 3급 이상 고위공무원 등이 공수처의 수사 대상이다.대한민국 국가권력의 중심에 포진된 인물들이다. 정치적 사건을 맡아 비정치적으로 수사하고 처결하는 곳이 공수처라 할 수 있다. 중립성을 굳게 지향한다 해도 정치적 논란과 맞닥뜨릴 가능성이 가장 높은 기관이다.지금까지 검찰의 수사를 보더라도 내편이 대상이 되면 야당은 “권력의 충견이 야당을 탄압한다”고 하고, 여당은 “

충북대학교 병원은 도내 유일한 3차 의료기관이다. 영리 추구가 아니라 도민의 건강과 행복을 추구하는 공공의료기관임이 분명하다. 충북대병원이 도민 건강의 전초기지가 되도록 노력해야 하는 것은 지역사회의 의무다.충북 공공의료의 안정을 위해선 충북대병원이 짊어지는 책임이 무겁다. 하지만 작금의 현실을 보면 과연 충북대병원이 공공의료기관이라 할 수 있는지 의문이다.병원장 선출을 위한 이사회 구성부터 간호부장의 노동조합 선거 개입 의혹 등 일련의 사태로 충북대병원은 구성원 간 반목과 갈등이 심화하고 있다. 간호부장 노조 선거 개입 의혹을 놓

사람들이 가장 싫어하는 요일은 월요일이다. 흔히 말하는 `월요병'이다.주말에 쉬다 다시 출근하는 직장인과 학생들에게 공통으로 나타난다. 주말에 흐트러진 생체리듬이 원래대로 적응해가는 과정에서 발생하며 휴식에 대한 아쉬움, 다시 시작해야 한다는 심리적 긴장감이 원인이라고 한다. 사실 병이라고 하기보다는 일종의 증후군이다. 월요병을 잘 극복해야 한 주일을 건강하게 보낼 수 있다.우리 부부에게 이 월요병을 날리는 특효약이 생겼다. `싱어게인'이라는 방송 프로그램이다. 음악을 좋아하는 우리 부부가 일주일 내내 기다리는 코너다

2020년 충북의 수출실적이 역대 최고인 249억 달러(약 27조원)를 기록했다. 지난해 12월 월별 수출 실적도 역대 최고치인 28억 달러를 달성하는 기염을 토했다. 코로나19 팬데믹이라는 최악의 통상환경 속에서 달성한 값진 성과다. 이는 한국무역협회에서 수출 통계자료를 공개한 이후 최고 수치다.2000년 47억 달러에 불과했던 충북수출이 2010년 100억 달러를 기점으로 가파르게 상승하며, 2017년 200억 달러 고지 돌파에 이어 2020년에 249억 달러로 최고기록을 경신했다.통상시책을 하나 발굴하기 위해선 인고의 시간이

옆자리 동료가 불쑥 내미는 떡을 엉겁결에 받아들었다.먹기 좋게 잘라 포장해 놓은 붉은 수수팥떡이다.손바닥으로 따뜻한 온기가 전해진다. 새해 들어 별관에서 본관으로 이사를 오게 된 부서에서 돌리는 이사 떡이다.한 입 뚝 떼어 물자 입 안 가득 달금한 팥 향이 퍼진다.요즘 사람들 취향을 겨냥해 알록달록 예쁘게 만든 떡을 여럿 먹어봤지만 뭐니 뭐니 해도 내 입맛에는 수수팥떡이다.며칠 전 동짓날 엄마 집에 갔다가 얻어먹은 팥죽이 떠올랐다.“멥쌀이랑 찹쌀을 불려놓고는 찹쌀 새알심을 빚는다는 게 멥쌀로 만들고, 거꾸로 찹쌀로 팥죽을 쑤었지 뭐

현대사회는 광고의 시대다. 우리 사회 어디에도 광고물이 없는 곳이 없다.국가나 기업, 개인에 이르기까지 각종 정책이나 제품, 그리고 자기 자신을 홍보하기 위한 수단으로 광고를 이용한다. TV, 신문, 옥외광고물 등을 통한 전통적인 광고는 물론 최근에는 블로그, 밴드, 유튜브 등 온라인에 이르기까지 광고매체도 다양하다.21세기를 살아가는 현대인들에게 광고는 떼려야 뗄 수 없는 일상이 되고 있다.필요 여부를 떠나 현대인들은 그야말로 광고의 홍수 속에서 살고 있다 해도 과언이 아니다. 그렇다 보니 효과도 크지만 그 크기만큼 폐해와 부작용

새해가 밝아 왔는데도 코로나 19의 위세는 여전하다.사회적 거리 두기가 당연시되는 가운데, 다섯 명 이상의 사적 모임을 자제하는 분위기가 너무나 자연스러운 요즘이다.이런 현실 상황에 불만을 품거나 아쉬움을 느끼면서 안타까워하기보다는 오히려 잘 활용, 필요한 공부를 통해 자신의 역량과 그릇을 키우면서 무한한 내면의 성장을 모색하는 것은 어떨까? 하는 생각에 이어, 공자님의 `學而時習之 不亦說乎(학이시습지 불역열호)'즉, 배우고, 그 배운 바를 때때로 익히면 좋지 않겠는가? 라는 말씀이 떠오른다.인생은 모를 때도 배우고, 알아도

지난 11일 이낙연 더불어민주당 대표가 코로나19로 인한 이익공유제 도입을 언급하자 정치권은 물론 재계를 비롯한 많은 단체와 사람들의 찬반의견이 쏟아져 나왔다.코로나19는 지난 1년간 전 세계를 팬데믹 상황으로 만들었다. 세계 모든 나라가 코로나19로 인해 피폐해졌고, 아직도 현재진행형이다. 우리정부도 지난해 약 98조에 이르는 재정 적자를 기록하면서도 코로나19로 어려움을 겪는 국민들을 위해 2차에 걸쳐 재난지원금을 지급했고, 현재 3차 재난지원금을 지급 중이다.누구도 예견하지 못한 코로나 바이러스 감염증으로 인한 피해가 큰데도

정부의 제4차 국가철도망 구축계획이 막바지를 향하고 있다.이번 국가계획에는 진천군이 중심이 되어 동탄에서 안성, 진천, 청주공항으로 이어지는 수도권내륙선철도 구축안이 제안되면서 지난 2년간 충청북도, 경기도, 진천군, 청주시, 화성시, 안성시 등 4개 시·군 6개 지방정부가 주민 1500만의 염원을 담아 혼신의 박차를 가하고 있다.반드시 제4차 국가철도망 구축계획에 반영되어야만 하는 이 노선이 갖는 경제적 파급효과 측면을 차치하고서라도 본 구축사업만이 갖고 있는 세 가지 당위성을 다시 한번 공유해 보고자 한다.첫 번째로 수도권내륙선

민초들의 삶이 참 고단합니다. 코로나로 만신창이가 되었는데 추위까지 극성을 부리니 죽을 맛입니다. 다 같이 겪는 시대의 아픔이고 불행이기는 하지만 생계가 막막해진 민초들의 한숨을 생각하면 가슴이 먹먹해집니다.어찌하여 조물주는 이 어처구니없는 사태를 그저 바라보고만 계시는지, 아니 그런 시련을 주시고도 모른척하고 계시는지 야속하기 그지없습니다. 하지만 어쩌겠습니까? 현실을 감내하고 극복할 수밖에요.북극의 찬 공기가 밀려와 예년보다 추위가 매섭긴 해도 까짓 추위야 옷을 껴입거나 운동을 하면 누구나 능히 물리칠 수 있지요. 하지만 동에