나이 들면서 관계에도 요령이 생긴다. 어릴 땐 나를 찾아주고 함께 하는 친구들이 많아 그저 좋았지만, 나이가 들면서는 생각이 달라진다. 나와 맞지 않거나 내 취향(?)의 사람들과 관계 맺는 게 꺼려지면서 자꾸만 사람을 가려서 만나게 된다.부정적으로 들릴지 모르겠지만 상처받지 않기 위한 나름의 방어기제가 발동한다. 하지만 돌이켜 생각해보면 나의 고집이나 강한 신념이 상대방을 어렵게 만든 날이 더 많지 않았나 하는 생각이 든다. 이런 면에서 정진호 작가의 그림책『벽』은 성찰하기 좋은 화두다.벽은 `안과 밖의 이야기'라는 명제로

영국의 여성 지리학자 이사벨라 버드 비숍((Isabella Bird Bishop·1831~1904)은 63세 되던 1894년 4월 서울 마포에서 나룻배를 타고 단양에 도착하였다. 6일 동안 단양에 머물며 지리, 풍물, 풍광, 민속, 민생과 도담삼봉, 석문, 동굴, 온달산성 등 단양팔경 일부와 문화재를 두루 답사하였다. 영국인 노 지리학자는 단양 부근의 남한강에 매료되었던 듯 `이 구간이 남한강에서 가장 아름답다'라고 표현하였다. 비숍이 세계 각지를 여행하며 쓴 11권의 책 중 우리나라를 여행하고 67세에 펴낸 8번째 책인 “

#제가 신문사에 입사할 당시 지역뉴스는 신문이 방송보다 우위에 있었습니다.1990년대 초반만 해도 지방일간지는 지역 오피니언 리더인 이장, 반장, 통장까지 모두 구독했습니다.아직까지도 전국 일부에 남아있는 `계도지'는 그때는 충북에서도 있었고 도내 모든 자치단체가 예산으로 구입해 이장, 반장, 통장은 물론 새마을지도자까지 무료로 배포했습니다.그러나 계도지가 없어지고 IMF 금융위기를 겪으면서 신문사들의 경영이 하나둘씩 어려워지면서 TV방송이 지역뉴스의 최강자로 발돋움했습니다.이 같은 현상은 2000년대 초반 제가 서울의 한

오늘도 장이 열렸다. 삼삼오오 주거니 받거니 표정이 밝다. 젊음을 떠나온 사람들이 모이는 장터는 금시에 맵시 나는 신사가 되고 매력적인 숙녀가 된다. 이곳 어딘가에 젊어지는 묘약이 있는 듯하다.청주 중앙공원은 어르신들의 놀이터이자 데이트 장소이기도 하고 소식을 주고받는 매체의 공간이기도 하다. 값나가는 비싼 소식을 들고 오기도 하고 안고 온 상처에 치유의 연고를 바르기도 한다. 무엇보다 외로움이라는 질긴 병을 서로가 조금씩 나누어 갖는다. 장이 파하고 돌아갈 즈음 그들의 표정은 마술처럼 활짝 열려 있다.공원에는 오래된 은행나무가 있

`워비곤 호수 효과'라는 심리학 용어가 있다. 자신의 능력을 평균보다 과대평가하는 경향을 나타내는 용어로, `나는 남들보다 더 잘났다'라고 생각하는 사람들의 사고 경향을 말한다.워비곤 호수(Lake Wobegon)는 미국의 풍자작가 개리슨 케일러가 자신의 작품에서 만든 가상의 마을로 이 마을의 사람들은 모두 스스로 평균보다 더 잘 생기고, 힘이 세고, 똑똑하다고 믿는다. 심리학자 토마스 길로비치는 워비곤 호수의 사람들처럼 자신이 평균보다 낫다고 과신하는 경향은 인간의 보편적인 심리라고 하면서`워비곤 호수 효과(Lake

부처님들과 성현들께서 항상 머무르시는 곳이 있다.(聖聖佛佛居)물론 육신이 머무르는 곳은 집일 것이다. 부처님과 성현들 역시 육신이 머무르는 곳은 집이다. 그러니 굳이 부처님들과 성현들께서 항상 머무르시는 곳이 있다는 말은 육신의 이야기는 아닐 것이다.마음에 관한 이야기이다.유학의 창시자는 공자이다. 그리고 공자의 철학을 이어받은 계승자는 맹자와 순자이다. 모두 알고 있듯이 맹자와 순자는 사람의 본성에 대해 서로 다른 관점을 갖고 있었다.맹자의 성선설은 사람의 본성은 원래 선하지만 환경과 경험으로 악하게 변하는 수가 있다는 관점이다.

복 효 근벌레에게 반쯤은 갉히고나머지 반쯤도 바스러져간신히 나뭇잎이었음을 기억하고 있는죄 버려서 미래에 속한 것을 더 많이 기억하고 있는먼 길 돌아온 그래서 가야 할 길을 알고 있는 듯언제든 확 타오를 자세로마른 나뭇잎# 가을이 질문을 던집니다. 산은 산대로, 바람은 바람대로, 햇살은 햇살대로 색과 형태와 세기를 달리하며 질문을 던집니다. 단풍이 들며 바람 한 자락에 후드득 떨어지거나 떨어질 나뭇잎도 마찬가지입니다. 군데군데 구멍 나고 물기 빠진 붉은 잎이 쓸쓸하게 질문을 던집니다. 비움이란 자리와 왕성한 시간을 뒤로하고 근원으로

세상은 공평하지 않다. 사람 위에 사람 없고 사람 밑에 사람 없다고 하지만 살다 보면 현실은 확실히 불공평하다. 예전에는 권력자가 행차할 때 육교 위에 올라가면 죽도록 맞았고, 권력자 욕을 하다가 모처에 끌려가서 반병신이 되어서 나온 경우도 있었다. 직장 상사에게 잘못 보이면 이유 없이 좌천당하는 경우가 많고, 부자의 갑질을 도처에서 목격한다.우리나라의 여성들에게 남녀가 평등하냐고 물어보라. 십중팔구 또는 십 중 9.9는 불공평하다고 답할 것이다. 사회생활을 어느 정도 한 중년에게 사람이 법 앞에 평등하냐고 물어본 적이 있다. 결코

필자가 10여 년 전 처음 문의면 대통령별장 `청남대'를 방문했을 때의 기억입니다. 입구 잔디밭에 세워진 5~6미터 크기의 거대한 로봇 같은 물체를 보고 “저건 뭐지?” 가까이 다가가, 엄청난 덩치와 쇳덩이의 무게감에 크게 놀란 기억이 있습니다. 온통 커다란 고철 무쇠 덩어리로 용접된 강철 로봇은 첫인상이 기분 좋지도, 그렇다고 나쁘지도 않았던 정말 이상한 `발견'같은 개인적 사건이었습니다. 그리고 얼마 전 그때의 놀람을 전혀 다른 곳에서 여행 중 다시 만났습니다. 그리고 이번 만남은 놀람을 넘어 내게 신선한 질투로

동네 어귀에 조그만 메밀밭이 하나 만들어졌다. 며칠 전 하얀 꽃이 피는듯하더니 벌써 조그만 열매를 맺어가고 있다. 메밀하면 이효석의 메밀꽃 필 무렵의 한 구절을 빼놓을 수 없다. `산허리는 온통 메밀밭이어서 피기 시작한 꽃이 소금을 뿌린 듯 흐믓한 달빛에 숨이 막힐 지경이다. 붉은 대궁이 향기같이 애잔하고 나귀들의 걸음도 시원하다.'여름 날, 봉평장에서 대화장으로 이동하면서 시골의 밤길을 그림처럼 표현한 것이다.소금 뿌린 듯한 꽃을 피우는 메밀은 어떤 식물일까?언뜻 보면 메밀꽃은 며느리배꼽이나 며느리밑씻개를 닮았다. 같은 마

저녁 늦은 비행. 허리에 무리가 갈 정도의 무거운 짐을 차에 싣는다. 온종일 지친 피곤한 몸을 차에 의지한 채 곧장 시내를 벗어났다. 어수선한 간판의 건물과 나열된 도로의 불빛을 뒤로, 칠흑의 어둠 속 손톱 같은 달을 기대하며 가쁜 숨을 참았다. 시내를 벗어나 분명 한적한 들로 들어섰는데 뿌연 어둠 속 곳곳에 불빛의 야립탑이 빼곡히 들어서 앞길 시야를 막는다. 조명시설을 한 주상절리는 아닐 터이고, 예상 밖의 풍광. 너른 들에 촘촘히 거대하게 들어선 아파트 숲이다. 오름길을 따라 길게 늘어진 돌담, 너른 면적에 가을바람을 받아 너울

엄마는 불을 때고 계셨다. 옛집에서 내가 쓰던 방의 아궁이에 장작을 활활 지피고 있었다. 불꽃은 타올라 불기둥이 되어 위로 치솟더니 무지개로 피어올랐다. 달빛도 흐린 밤하늘이 대낮처럼 환하다. 이토록 고운 무지개는 처음이었다. 눈이 부시게 찬란한 빛이 황홀하여 넋을 놓고 바라보다가 잠이 깼다.꿈속에서라도 뵙고 싶었던 엄마였다. 돌아가시고 2년 내내 기다려도 오지 않았다. 혼자 서러워 울음이 가득 고이던 지난밤에 이런 모습으로 찾아와 주었다. 반가워 다가가려 했지만 센 불기운에 가까이 갈 수가 없다. 나를 한 번 쳐다봐 주시곤 불 때

퇴근길에 제과점을 들렀다. 지인의 아이가 올해 고3 수험생이라 작은 선물이라도 할 요량이었다. 모서리 한쪽 코너에 알록달록 수능선물 세트들이 눈에 들어왔다. 합격을 기원하는 엿과 찹쌀떡 등 전통적인 응원의 선물부터 초콜릿까지 종류도 다양했다. 재치 넘치는 언어로 수능생을 응원하는 문구들도 시선을 끌어당겼다. 어떤 걸 고를까 내심 고민하며 둘러보다 문득 내 아이의 수험생 시절이 떠올랐다.지지난해 내 아이도 혹독한 고3 수험생의 과정을 겪었다. 고슴도치마냥 한껏 가시를 세우고 까칠하기 이를 데 없는 모습으로 집안의 서열 순위를 순식간에

가을은 곡식이 영그는 계절이다.동시에 나뭇잎이 단풍 들고 얼마 안 가 말라 떨어지는 계절이기도 하다.봄부터 시작된 삶의 행렬들이 어디론가 사라져 가는 모습들은 가을의 익숙한 광경이다.단풍은 아름답지만 슬픈 느낌을 준다. 사라짐을 위한 화장임을 잘 알기 때문이다.한해살이 풀은 아니지만, 인간은 제한된 시간을 사는 존재이므로 사라짐의 계절인 가을에 더욱 예민하게 반응하는 것이리라.당(唐)의 시인 백거이(白居易)가 느낀 가을도 이런 맥락에 맞닿아 있다.秋思(추사) - 백거이(白居易)夕照紅於燒(석조홍어소) 석양이 장작불보다 붉고晴空碧勝藍(

우리 집 큰아이는 90년대 생이다. 집안에 공무원이 많지만 강요한 적은 없는데, 어느 날 공무원 시험을 보겠다고 선언했다. 이유는 대기업에 입사한 선배의 업무 스트레스에 대한 중압감, 일과 삶의 균형을 중시하는 워라벨을 꿈꾼단다.90년대 생은 사회에 진출하는 연령대가 되었다. 경제학자 우석훈의 저서`88만원 세대'는 취업난과 더불어 비정규직 공포에 시달리는 20대를 가리켜 부르는 말로 표현했다.도서`90년생이 온다(임홍택 저·고래북스)'는 사회에 첫발을 내디딘 90년대 생의 특징, 노동환경, 소비패턴, 삶의 방식 등을

조선시대 중기(17~18세기)는 자기의 수요증가와 상업의 발전으로 백자 생산시설이 급속히 확산된 시기이다. 이러한 사회 경제적 배경으로 조성된 조선 중기의 지방백자가마터는 전국적으로 300여 곳이 분포한다. 이 중 정밀 발굴조사가 이루어져 가마구조와 생산된 자기의 특징을 살필 수 있는 가마터는 20여기에 불과한데, 이 중 하나가 옥천 장찬리 백자가마터이다. 옥천 장찬리 백자가마터는 장찬저수지의 둑 높이기 건설공사를 계기로 2011년 12월 조사하였다. 가마터는 옥천군 이원면 장찬리의 장찬저수지 끝 부분과 맞닿은 능선 끝자락에 위태롭

초록의 나뭇잎들이 뒤늦게 속마음을 드러내며 저마다의 색깔로 화사하더니 어느덧 잡고 있던 손을 놓듯 힘없이 툭툭 떨어진다. 샛노랗고 빨갛게 피어오르던 꽃 같은 빛깔은 퇴색한 유물처럼 빛이 바랬다. 이제 곧 떠나간다는 징조다. 지는 낙엽이 아쉬워 가을 끝자락에 교직원 힐링 연수에 가서 가을에 흠뻑 취하고 왔다.제천 금수산 자락 학현마을에 있는 제천학생야영장이 충청북도학생종합수련원 제천분원으로 새 단장을 하고 교직원 힐링 프로그램을 마련한 것이다. 바쁜 일상의 업무를 덮고 일터를 떠난다는 그 자체만으로도 충분히 마음 설레는 일인데, 딱딱

이년 전 여름 폭우가 쏟아졌다. 무심천이 범람할 지경에 이르렀다. 강물은 모든 것을 집어삼켰다. 강가에 이웃들이 보이지 않았다. 게다가 늘 토닥거리던 억새와 갈대도 보이지 않았다. 툭하면 큰소리로 다투다가 곁에 없으면 못 살 것 같은 그들은 그런 이웃이었다. 그들이 궁금해 사방을 둘러보았다. 그런데 그런 이웃이 또 있었다. 무심천 샛강 사이를 거슬러 오르다 보면 작고 아담한 상점 둘이서 머리를 맞대고 억새와 갈대처럼 몸을 부딪치며 살아가고 있었다. 그들은 오늘도 다퉜다. 또 무슨 이유로 다퉜는지 뻔한 것 같았다. 바람이 불었다. 갑

무서리 내린 상강을 며칠 지나서 아침저녁으로 손이 시리기도 한 오늘 이 글을 씁니다. 이 글이 도착한 날에 당신은 어쩌면 밭에서 무와 배추를 뽑느라고 바쁠 겁니다. 사는 게 정신없다 보니 얼떨결에 입동을 맞고 있을지도 모르겠군요.가을은 어떻게 지냈는지 궁금합니다. 만산홍엽의 만추는 놓치지 않았는지, 풀벌레 소리를 자장가 삼아 잠든 날은 많았는지, 때론 우체국 앞을 서성거리기도 했는지 말입니다.가을 별미로는 무엇을 즐겼는지도 알고 싶군요. 당신의 식탁 위에 가리비와 꽃게와 대하와 낙지와 송이버섯이 놓여 있었기를 바라지만요.고소하고 달

얼마 전 사립 중고등학교 교장 선생님들과 반주를 곁들인 저녁 식사 자리에서 건배 제의를 받았다. 주워들은 풍월이 있어 “제가 사립 중등 하면 여러분은 아싸 라고 답해 주세요.”했더니 어떤 의미냐 반문하신다. 교장 선생님들께서 아이들을 많이 사랑해 달라는 의미라 했더니 공감하신 듯 크게 웃어 주셨다.교직에 종사하는 사람이라면 아이 사랑은 당연한 일이라 하겠다. 그런데 우리는 좋아한다는 말과 사랑한다는 말을 곧잘 비슷한 의미로 섞어 사용하곤 한다. 그러나 사랑함과 좋아함은 하늘과 땅만큼이나 큰 차이가 있다. 다시 말해 사랑한다는 것은